Progress on North Park – Mid City Bike Corridors Project

Map of Proposed North Park - Mid City Bike Corridor Project Routes
Map of Proposed North Park – Mid City Bike Corridor Project Routes

Over sixty community members were in attendance at last Wednesday’s North Park – Mid City Bike Corridors Project Community Advisory Group meeting at Sunset Temple. Project manager Bridget Enderle kicked things off by thanking everyone for coming out and participating. Enderle pointed out that the number of people attending this series of meetings was an indicator of the recent increase in support of cycling infrastructure in the community.

After introductions, Enderle outlined goals of the project and stated that the biggest concern is safety and the creation of streets where people will feel comfortable riding a bike. She added that SANDAG intends to construct three parallel corridors using innovative solutions to facilitate cycling for everyday trips, but stressed that these “vibrant livable streets” should be places for everyone and serve as an asset to the whole community, including non-cyclists.

This being the second Community Advisory Group meeting to address the North Park – Mid City Project, updated project goals were also outlined. These included the implementation of complete streets, traffic calming and end-of-trip facilities, as well as providing direct access to schools, transit, community destinations and commercial centers.

Beryl Foreman and Marcel Pinto Participate in Small Group Discussion
Beryl Forman and Marcel Pinto Participate in Small Group Discussion

Hired consultant Matt Benjamin of Fehr & Peers was then introduced. Benjamin discussed the progress achieved in site visits of the study corridors from the preliminary alignments. Next, the community members were split into smaller groups to discuss specific sections of the proposed corridor alignments. These included Meade Ave, Howard Ave/Orange Ave and Landis St/Wightman St, all outlined in red to show proposed routes. Noticeably absent were most of University Avenue  and all of Adams Avenue – two main east/west thoroughfares. The presentation shown at the meeting is available at SANDAG’s Keep San Diego Moving website.

Group members were asked to give opinions on the preliminary alignments. While some offered opinions of certain routes such as Orange Ave versus Polk Ave, others suggested different routes altogether. After mapping out preferred alignments, the smaller teams were given the opportunity to present their findings to the whole group. Many interesting designs were suggested, but the overwhelming consensus was the importance of constructing cycle tracks on El Cajon Blvd.

Chris Taylor Presents Preferred Design Alternatives to The Community Advisory Group
Chris Taylor Presents Preferred Design Alternatives to The Community Advisory Group

BikeSD certainly supports any efforts toward creating a more bike-friendly San Diego and we recognize the immense opportunity of SANDAG’s Bike Corridor Projects and the nearly $2 million budget for planning and preliminary design. While neighborhood greenways are nice for a peaceful ride, we feel that in order to take full advantage of the TransNet half-cent sales tax funding and achieve the outlined goals of the project, the installation of protected bike lanes along El Cajon Blvd is the most viable option. In order to give all community members safe, convenient, direct access to the places they work, live, shop and play, pushing bikes onto side streets where they must navigate through confusing twists and turns does not make sense. As community member Hans Wangbichler stated, the bike corridor “should take people to where there is actually something.”

The next meeting will take place in May and will consist of a community workshop to address alignment and design alternatives. Let’s hope to see a big red line on the map outlining El Cajon Blvd.

Correction, March 12, 2013: This post originally stated that Matt Benjamin works as a consultant for Alta Planning + Design. He works for Fehr & Peers Transportation Consultants. This post also stated that El Cajon Blvd and University Ave were not highlighted in red. El Cajon Blvd was highlighted as an alternative to Mead Ave on one of the maps and a small portion of the eastern end of University Ave was highlighted as an alternative to the Howard Ave/Orange Ave corridor.

En Español: Progreso en el Proyecto de Corredores de North Park – Mid City 

Más de sesenta miembros de la comunidad asistieron a la junta del Grupo Consultivo Comunitario sobre el Proyecto de Corredores Ciclistas de North Park – Mid City el miercoles pasado en Sunset Temple. La Directora del proyecto, Bridget Enderle, comenzó por agradecer a todos por venir y participar. Enderle señaló que el número de personas que habían asistido a esta serie de juntas es indicador del aumento del apoyo de infraestructura del ciclismo dentro de la comunidad.

Después de la introducción, Enderle identificó las metas del proyecto y afirmó que la  preocupación más grande es la seguridad y la creación de calles dónde la gente se sienta cómoda para andar en bicicleta. Agregó que SANDAG planea construir tres corredores paralelos utilizando soluciones innovadoras para facilitar el ciclismo en viajes cotidianos, pero insistió en que estas “calles habitables vibrantes” deben ser lugares para todos y deben servir como recurso para la comunidad entera, incluso los no-ciclistas.

Siendo la segunda junta del Grupo Consultivo Comunitario que aborda los Proyectos de Corredores Ciclistas de North Park – Mid City, se resumieron las metas actualizadas del proyecto también. Estas incluían la implementación de calles completas, pacificación del tráfico e instalaciones para el fin del viaje, además de la provisión de acceso directo a escuelas, tránsito, destinos comunitarios y centros comerciales.

Entonces presentaron al consultor contratado, Matt Benjamin de Fehr & Peers. Benjamin habló sobre el progreso logrado en visitas a los sitios de los corredores y el estudio de los alineamientos preliminares. Luego, los miembros de la comunidad se dividieron en grupos más pequeños para hablar sobre secciones específicas de los alineamientos propuestos para el corredor. Estos incluyen Mead Ave, Howard Ave/Orange Ave y Landis St/Wightman St, todos resaltados en rojo para indicar las rutas propuestas. Notablemente ausente fue la mayoría de University Ave, y todo Adams Ave – dos rutas principales de este a oeste. La presentación que se mostró en la junta está disponible en la página web de SANDAG Keep San Diego Moving.

Se pidió que los miembros del grupo compartieran sus opiniones sobre los alineamientos preliminares. Mientras algunos ofrecieron sus opiniones sobre ciertas rutas como Orange Ave versus Polk Ave, otros sugirieron rutas totalmente diferentes. Después de indicar los alineamientos preferidos, se dio la oportunidad a los grupos pequeños de presentar sus conclusiones al grupo entero. Se sugirieron muchos diseños interesantes, pero la opinión general fue la importancia de la construcción de bicicarriles en El Cajon Blvd.

BikeSD definitivamente apoya cualquier esfuerzo hacia la creación de un San Diego más apto para el ciclismo y reconocemos la inmensa oportunidad de los Proyectos de Corredores Ciclistas de SANDAG y el presupuesto de casi $2 millones de dólares para el planeamiento y el diseño preliminar. Mientras las vías verdes que atraviesan los barrios son buenas para una vuelta pacífica, nosotros sentimos que para aprovechar el impuesto TransNet de medio centavo sobre las ventas y lograr las metas indicadas del proyecto, la instalación de carriles protegidos para bicicletas es la opción más viable. Para proporcionar a todos los miembros de la comunidad acceso seguro, conveniente y directo a los lugares en donde trabajan, viven, compran y juegan, empujar las bicis a las calles laterales dónde tienen que navegar altibajos no tiene sentido. Un miembro de la comunidad, Hans Wangbichler afirmó que el corredor ciclista “debe llevar a la gente adonde realmente haya algo.”

La próxima junta tendrá lugar en mayo y consistirá en un taller comunitario para abordar el alineamiento y los diseños. Esperemos ver un mapa con El Cajon Blvd resaltado en rojo.

Corección, 12 marzo, 2013: Esta publicación originalmente decía que Matt Benjamin trabaja como consultor para Alta Planning + Design. Él trabaja para Fehr & Peers Transportation Consultants. Esta publicación también decía que El Cajon Blvd y University Ave no fueron resaltadas en rojo. El Cajon Blvd fue resaltada como alternativa a Mead Ave en uno de los mapas y una porción pequeña del lado este de University Ave fue resaltada como alternativa al corredor Howard Ave/Orange Ave.